Hälsa och sjukvård är tveklöst ett nyhetsstoff som tilldrar sig publikens uppmärksamhet. Reportagen handlar om liv och död, glädje och sorg, om heroiska läkarteam, om hjärttransplantationer, om läkares grova övertramp och felbehandlingar, om nya botemedel och allvarliga läkemedelsbiverkningar, om medicinsk-teknologiska landvinningar och genforskning men också om dödshjälp och människors rätt till sitt eget liv.

Vilket inflytande utövar då hälso- och sjukvårdsjournalistiken på sjukvårdens beslutsfattare? Den frågan närmar sig boken utifrån en granskning av ett omfattande tidningsmaterial på närmare 5500 artiklar och ett antal djupintervjuer med framträdande sjukvårdspolitiker, tjänstemän och läkare. Ur resultaten träder massmedia fram som en betydelsefull arena för det offentliga sjukvårdspolitiska samtalet men också som en alternativ politisk påtryckningskanal för sjukvårdens olika intressenter och särintressen.